所謂網絡工程，就是按照有關國家和國際標準進行計算機網絡系統建設的全過程。具體地講，網絡工程就是要根據用戶的要求，將各種網絡設備、網絡操作系統和應用系統集成、組合成一體。

和其他工程項目一樣，網絡工程一般也包括工程的設計和工程的實施兩個方面。工程設計就是在需求分析的基礎上，對所要建設的網絡，按照相關的國家和國際標準進行紙上或計算機上的設計，繪制出工程所需的施工圖紙，編制完成工程全部技術文檔。

工程實施是按照設計方案進行設備的安裝、通信線路鋪設、系統安裝調試，直到交付使用的過程。因此，網絡工程至少具有以下3個特點：

① 有非常明確的網絡建設目標，并且在工程開始之前就確定了，在工程進行中不能輕易更改。

② 計算機網絡工程要有詳細的規劃，有的規劃比較概括，如總體規劃;有的非常具體，如實施方案。

③ 工程要有正規的依據，如國際標準、國家標準、軍用標準、行業標準或地方標準。